El estilo tradicional Iwama Ryu intenta preservar la práctica del Aikido tal cual la enseñaba el fundador, no sólo en lo técnico, también en los códigos del Bushido (Camino del Guerrero), siendo estos el respeto, la tolerancia, la humildad y la perseverancia.

El maestro que dio inicio al Aikido Tradicional fue Morihiro Saito, quien practicó bajo la supervisión del fundador durante 23 años, quien luego de su muerte continuó con la labor de la enseñanza del Aikido. El maestro Morihiro Saito falleció el 13 de mayo del 2002, siendo sucedido por su hijo el maestro Hitohiro Saito.

Una de las características principales del estilo Iwama Ryu, es que le da la misma importancia de práctica a las técnicas con armas (bokken y jo, sable de madera y bastón corto respectivamente) y las técnicas corporales, que no pasa en todas las escuelas de Aikido. También se busca una constante perfección en la correcta ejecución de las técnicas a través de un aprendizaje progresivo, en donde en un principio los ejercicios se realizan lentamente y ajustadamente hasta adquirir un cierto dominio, y poder hacer las técnicas con fluidez, efectividad y contundencia, llegando así al objetivo de todo Budo (Sendero del Guerrero), que es que el arte marcial pueda servir como defensa.

El Budo no se pierde sólo en las técnicas de combate, también revaloriza el legado heredado por sus antecesores samuráis, que se respaldaban en un fundamento fuertemente ético y moral, el respeto por el profesor, sus iguales y sus enemigos, la tolerancia, la caballerosidad, la generosidad, el cuidado de su gente y sus lugares de práctica, eran pilares fundamentales, que si estos no se respetaban no había posibilidad de crecimiento y progreso como individuos, sociedad o institución. Así en el Iwama Ryu se mantienen estos principios del Budo enriqueciendo el Aikido y completando integralmente a las personas que lo practican y buscan el verdadero Budo.

El maestro Morihiro Saito se encargó de compilar todas las técnicas aprendidas con el fundador del Aikido, el gran maestro Morihei Ueshiba, y conservar sus valores éticos del Budo. También dio gran difusión a nivel mundial de este estilo a través de seminario de práctica en distintas países, como Francia, Alemania, Estados Unidos, Italia, etc; además fue el guardián por más de 50 años de la casa y del Templo del fundador Morihei Ueshiba. Lugar donde por muchos años recibió practicantes de todo el mundo para recibir sus enseñanza.

Actualmente la escuela Iwama Ryu es dirigida por su hijo el maestro Hitohiro Saito, quien comenzó su práctica a la edad de 7 años primeramente con el fundador, continuando con su padre y maestro Morihiro Saito. El maestro Hitohiro Saito, no sólo continúa con el gran emprendimiento que comenzó su padre de conservar este Aikido Tradicional, también se caracteriza por una técnica impecable y demoledora, y su espectacular didáctica en la enseñanza del Aikido.